California Dreaming

Flygresan Skandinavien – Las Vegas. Transfer på egen hand till Paris Hotel där ni möter reseledaren och ansluter till huvudgruppen. Hotellet är beläget direkt vid strippen och redan första kvällen lockar säkert en promenad i neonljusens Mekka eller varför inte prova lyckan med en tjugofemcentare på en enarmad bandit.

Frukost ingår ej. Las Vegas är arkitekternas Disneyland. Det ena hotellet har mer osannolik arkitektur än det andra. En promenad längs ”The Strip” är att färdas genom tid och rymd. Ena ögonblicket befinner man sig i antika Egypten, nästa i en medeltida engelsk borg, för att sedan vandra omkring i dagens Venedig, Paris eller New York. Vårt hotell ligger absolut mitt på strippen med kända hotell som Caesars Palace och Bellagio som grannar. På kvällen väntar shower och underhållning i överflöd.

Frukost ingår ej. Las Vegas är en oas i öknen, vilket vi förstår när bussresan fortsätter. Färden tar oss genom Mojaveöknen, men är ändå spännande med bergspass och vackra vyer. Los Angeles är egentligen 88 olika städer och det tar oss en timme från första förorten tills vi efter ett sista bergspass når Hollywood. Hollywood är nog ett av de mest lockande namnen i Amerika. Inkvartering på Hilton Garden Inn som ligger endast två kvarter från absoluta centrum i Hollywood (ca 450 km).

Hollywood & Highland är centrum och har många affärer, restauranger och biografer. Legendariska TCL Chinese Theatre ligger här med kändisars hand- och fotavtryck. Dolby Theatre är Oscarsgalans hemadress. På berget i bakgrunden syns den berömda Hollywoodskylten.

Efter frukost promenerar vi de två kvarteren till Hollywood Boulevard. Här ligger populära turistattraktioner som  TCL Chinese Theatre med de klassiska hand- och fotavtrycken. Granne ligger Dolby Theatre som är Oscarsgalans hemvist. På trottoarerna i kvarteren finns namn på mängder av film- och musikstjärnor inlagda. Här finns också ett stort shoppingcentra och många restauranger. Varför inte bli riktigt nostalgisk och inta en hamburgare på Mel’s Diner från 50-talet?

Kanske vill någon i stället besöka Universal Studios och göra en spännande tur genom filmens värld. Förutom att se hur det ser ut bakom kulisserna finns en massa spännande och hisnande ”rides”. Entrén kostar ca US$ 150 och transport tillkommer. Tunnelbana två kvarter från hotellet. Man får se hur specialeffekter görs, se hur djur tränas, stuntmän i aktion och kanske till och med delta i en filminspelning. De som inte fick anbud till en filmkarriär åker tillbaka till hotellet.

Efter frukost utcheckning och dags för sightseeing i stor-Los Angeles. Vi åker på de berömda gatorna Hollywood och Sunset Boulevard liksom Santa Monica Boulevard. Vi passerar Beverly Hills. Även om många filmstjärnor och musiker förblir odödliga finns det en sista viloplats för dem. I Westwood Memorial Park finner man Marilyn Monroe, Frank Zappa, Roy Orbison, Dean Martin, Burt Lancaster och många andra. Vi gör en kort rundvandring i den vackra och lugna oasen.

Vidare till Santa Monica, beläget direkt vid Stilla havet och känt som slutmål för klassiska Route 66. På vissa ställen stupar kusten brant ner till stranden och från The Palisades palmprydda kant har man en vacker utsikt mot Stilla havet. Santa Monica Pier är välkänd med ett stort pariserhjul och även ett antal restauranger. Santa Monica Place är ett välkänt shoppingcenter men här finns även flera trevliga gågator med shopping och restauranger. Efter någon timme fortsätter vi till flygplatsen och en kort flygning till San Francisco. Transfer till Hilton Financial Hotel som ligger centralt vid China Town.

Efter frukost är det dags för vår stora sightseeingtur. San Francisco är en av Amerikas populäraste städer och varför får vi svar på under turen.

Vi ser Chinatown, Fisherman’s Wharf, Union Square, Nob Hill, stadshuset, Oakland Bay Bridge mm. Vi fortsätter över Golden Gate-bron som ofta ger tillfälle till dramatiska bilder. Om vädret tillåter stannar vi till vid Twin Peaks varifrån man har en underbar utsikt över San Francisco och dess förstäder. Vi avslutar i Fisherman’s Wharf och de som vill kan stanna kvar under eftermiddagen.

San Francisco är en stad där man, i motsats till de flesta amerikanska städer, inte är utlämnad till bilen. I Fisherman’s Wharf finns många affärer, boutiquer och gatumusikanter. Det är dessutom San Franciscos fiskehamn och här finns mängder av restauranger med fisk som specialitet. Det mesta finns inom gångavstånd eller så kan man ju ta en tur med de berömda kabelspårvagnarna. Det är spännande att åka över de branta backarna. Se Lombard Street, även kallad världens krokigaste gata, och Filbert Street, den brantaste. Chinatown är mycket berömt och en av de största kinesiska bosättningarna utanför Fjärran Östern. En promenad här är en exotisk upplevelse.

San Francisco är en gammal stad för att vara i Kalifornien. 1776 byggde spanjorerna en missionsstation här som sedan övertogs av USA. Sen kom guldruschen och San Francisco växte. 1860 blev staden slutpunkt för den berömda expressdiligensen Wells Fargo. Wells Fargo är numera en bank och man har ett museum där man bland annat kan hitta en diligens och även annat från guldruschens glada dagar.

San Francisco har många trevliga varuhus som är värda ett besök, de bästa belägna kring Union Square och Market Street.

Heldagsutflykt till Monterey, Carmel och berömda 17 Mile Drive. Via San Jose tar vi oss söderut och området är en del av Kaliforniens köksträdgårdar med stora grönsaksodlingar, t.ex. Gilroy med världens största vitlöksodlingar. Vi kommer först till Monterey. Staden har en berömd fiskehamn och ett välkänt havsakvarium. Pittoreska kvarter. I Monterey startar berömda 17 Mile Drive som ger oss många vackra naturscenerier och som egentligen är en sammanfattning av Kaliforniens berömda kustväg. Vi gör flera fotostopp.

Här längs vägen ligger en av USA:s mest exklusiva golfbanor, Pebble Beach. Vägen slutar i Carmel, en verkligt charmig liten stad och vi gör en promenad och tid för lunch på egen hand. Många konstnärer och författare, inklusive vår egen Wilhelm Moberg, har valt att slå sig ner här. Clint Eastwood var en gång borgmästare i staden. På eftermiddagen återvänder vi till San Francisco.

Större delen av dagen till egen disposition. Passa på att shoppa eller ta en extra tur med kabelspårvagnarna. Reseledaren kan hjälpa till att boka en tur till de berömda jätteträden i Muir Woods (ca US$ 89). Träden är över 75 meter höga och cirka 800 år gamla. Turen sker med engelsktalande guide.

På eftermiddagen transfer till flygplatsen. Incheckning och flyg till Europa. Middag ombord.

Frukost innan landning och anslutande flyg till Skandinavien.